Новый штамм был выявлен у 13 пассажиров, прилетевших в Токио (Япония) из столицы Непала Катманду, и посаженных на карантин. Тем не менее случаи заражения «непальским» вариантом уже зарегистрированы не только в Японии и самом Непале, но и в Индии, Португалии, США и Великобритании. Специалисты считают, что штамм развезли по миру альпинисты, возвращающиеся по домам после восхождения на Эверест, пишет The Daily Mail.
Новый вариант вируса, получивший название Delta+K417N, является версией так называемого «индийского» штамма, отличающегося очень высокой заразностью, дополненной мутацией K417N, которая присутствует у «южноафриканского» штамма, который, как считается, более устойчив к вакцинам.
В этом году власти Непала разрешили тысячам альпинистов со всего мира прибыть в страну, чтобы взойти на Эверест. Сезон восхождений начался в марте и закончился в мае. При этом в базовом лагере у подножия горы произошла вспышка коронавирусной инфекции — положительные результаты ПЦР-тестов были получены по меньшей мере у ста восходителей и проводников. Вспышка в лагере совпала со второй волной пандемии, в мае накрывшей Непал, куда проник «индийский» вариант из соседней Индии.