Маки Кадзи, человек, известный как «крестный отец» судоку и придумавший название для популярной головоломки с расстановкой чисел, умер в возрасте 69 лет. Об этом сообщает агентство The Mainichi.
Это головоломка с игровым полем, разделенным на 81 квадрат (девять блоков по девять квадратов в каждом). В некоторых квадратах уже проставлены цифры: они играют роль подсказок. Игрок должен заполнить свободные квадраты цифрами от 1 до 9 так, чтобы в каждой строке, в каждом столбце и в каждом блоке каждая цифра встречалась только один раз.
Основой для такой головоломки стал латинский квадрат — таблица, заполненная символами таким образом, чтобы каждый символ встречался только один раз в каждой строке и в каждом столбце. Такие таблицы были известны давно, но название «латинский квадрат» им дал математик XVIII века Леонард Эйлер, который подставлял в них вместо цифр буквы латинского алфавита.
Головоломку на основе латинского квадрата, придумал архитектор из американского города Индианаполис Говард Гарнс. Она получила название «Number Place» (можно перевести как «Место для числа») и впервые была опубликована в 1979 году в американских журналах Dell Pencil Puzzles и Word Games. Позднее ее стали публиковать и другие американские издания. В каком-то из них головоломку и заметил Маки Кадзи в 1980-х годах.
Японец, родившийся на острове Хоккайдо, к тому моменту поступил в престижный частный Университет Кэйо, чтобы изучать литературу, но бросил учебу. Он перебивался случайными заработками: официанта, техника, строителя. Попав на работу в типографию, Маки Кадзи заметил журнал с головоломкой «Number Place».
Он частично изменил концепцию игры, придумал название «судоку» — это сокращенная версия фразы «Sūji wa dokushin ni kagiru», которую можно перевести примерно как «Цифра используется только один раз», — и опубликовал в собственном журнале Nikoli, который открыл вместе с друзьями в 1980 году. Это был первый журнал с головоломками в Японии. В 1983-м на его основе появилось издательство Nikoli, которым Маки Кадзи руководил почти до самой смерти.
Головоломки для издательства составляли не только штатные сотрудники, но и многочисленные внештатные авторы, среди которых были в основном школьники и студенты. «Студентам нравится сидеть и придумывать для нас игры», — говорил Маки Кадзи британскому изданию The Independent в 2007 году.
По его словам, после окончания университета многие авторы пропадали, потому что у них больше не было времени на головоломки. Некоторые из-за этого даже писали письма в Nikoli и извинялись.
Головоломки стали так популярны в Японии, что в книжных магазинах под них отвели отдельные полки. Это помогло международному признанию судоку. Оно началось с того, что уроженец Новой Зеландии Уэйн Гулд увидел в книжном магазине Токио журнал с судоку и так заинтересовался, что разработал программу по созданию таких головоломок.
В 2004 году он предложил редакции британской газеты The Times напечатать одну из них. Идея имела большой успех. Судоку стали разгадывать в Европе, а затем — уже под новым названием — в США.
У игры нашлись поклонники в разных странах. В 2006 году даже появился чемпионат мира по решению судоку. Самого Маки Кадзи это прославило, но не обогатило: он не регистрировал судоку как торговую марку за пределами Японии, поэтому ничего не заработал на распространении игры. Впрочем, его самого это, кажется, не расстраивало. «Мне нравится идея семейной кондитерской, которая закрывается в 15:00, а потом все просто идут домой», — говорил японец про свое издательство.
В Nikoli до сих пор работают 25 человек. Еще у издательства сохранилось множество внештатных авторов. Оно раз в три месяца выпускает собственный журнал, а также продает свои головоломки другим изданиям и компаниям по разработке мобильных игр. В списке головоломок Nikoli более 40 пунктов — и большинство из них широкой западной публике неизвестны.
Кадзи сказал в недавнем интервью: «Я не хочу быть просто крестным отцом судоку. Я хотел бы распространять удовольствие от головоломок, пока я не стану известен как человек, основавший жанр головоломок в Японии».
Подробнее: https://centralasia.media/news:1724286?f=cp